据介绍，自主核燃料组件和样品管组件完成辐照考验后，还将全面体检，包括组件外观检查、包壳氧化膜厚度等众多参数的测量，深入掌握组件辐照性能，并进行优化设计。

　　据了解，STEP-12核燃料组件和CZ锆合金研制项目是中广核“十二五”期间的重大战略专项科研项目，也是国家核能开发项目的重要组成部分。“STEP”自主品牌全称为“Stride Toward Excellent Performance”，被寄予美好愿景。“STEP”研发工作也是按照step by step的原则分原型组件、定型组件和先导组件三个阶段实施。在设计过程中，STEP-12核燃料组件和CZ锆合金充分借鉴了中广核电力现有的核燃料组件运行和制造经验，通过开展单项技术攻关，实现了在设计、验证、加工制造、材料等多个环节的重大突破，并取得了优良的堆外试验性能。

　　中广核电力介绍，STEP-12核燃料组件和CZ锆合金不仅可用于我国现役的二代改进型“CPR1000”核电机组，也可以用于我国自主研发设计的华龙一号堆型。

　　作为核电站的核心部件，核燃料组件直接影响核电站的安全性、可靠性和经济性。我国大型商用核电机组中使用的燃料组件设计与制造技术多年来主要依赖国外引进。2009年8月，中广核成立“核燃料研发中心”，启动了自主品牌核燃料元件研发工作。该中心之后获国家能源局“国家能源先进核燃料元件研发(实验)中心”授牌，并承担了国家核能开发项目“压水堆燃料元件设计制造技术研究(第二阶段)”的研制。

　　业内分析称，STEP-12核燃料组件和CZ样品管组件顺利入堆辐照考验，意味着距离迈入商用的大门仅一步之遥，对未来提高我国核电机组的经济性，支撑我国核电“走出去”等方面意义重大。