脱轨、泄漏、燃烧、爆炸——载满原油或易燃液体的列车就像移动的炸弹。仅在今年2月中到3月初的3周里，北美就发生了4起油罐车脱轨爆炸事故；2013年加拿大魁北克运油列车出轨更是酿成47人丧生的惨剧，至今令人难以释怀。

　　5月1日，美国和加拿大联合公布了更为严格的铁路运油标准。北美原油运输安全的心结有望及早打开，然而外界认为，新规似乎严格得过了头。

　　耐热加厚外壳、电动刹车系统

　　《华尔街日报》报道称，新规要求，装载石油、乙醇及其他易燃液体的油罐车的外壁应该更结实，采用加厚、耐热外壳，以保证火情发生后100分钟内不会爆炸，另有全方位保护罩防止刮蹭以及更安全的车轮。

　　美国交通部强调，所有运油列车必须安装新式电控气动刹车装置（electronically controlled pneumatic brakes）。如果到2021年还未安装电动刹车装置，油罐车时速将限制在每小时30英里，装有其他易燃液体列车的限速标准将于2023年后出台。另外，如果一趟装载原油或易燃液体的列车拥有20节以上车厢，将启用第二个火车头帮助制动。

　　铁路运油新规是美国和加拿大交通部门联合发布的，它比外界预期得更加严格。到2018年，有超过1.6万辆老旧运油列车需弃用或升级；到2020年，另外2.7万辆油罐车面临升级。预计升级时间为10年，对此美国交通部长安东尼·福克斯认为，该行程表是可行的，是一个雄心勃勃的计划。

　　就在新规公布5天后，5月6日，美国BNSF铁路公司又一辆油罐车在北达科他州脱轨，6节车厢起火燃烧，目前还没有伤亡人员。这已是2013年以来北美第9起油罐车脱轨事故。美国联邦铁路局局长Sarah Feinberg说：“这起事故再次提醒我们，严格铁路运油法规以提高易燃物质运输安全的重要性。”

　　美国铁路协会数据显示，得益于石油产量增加以及管道设施缺乏，油罐车数量从2005年的零增至2013年的40万辆，2014年已达49.31万辆。另据加拿大能源部的统计，2012年，北美38%的原油和成品油通过铁路运输。

　　然而，随着石油运输量增长，脱轨、爆炸事故频发。其中最出名的要数2013年7月在加拿大魁北克省梅干提湖市发生的油罐车脱轨事故，导致47人死亡，并严重损毁了一座桥梁，大量原油泄漏。

　　近来更祸不单行：2月14日，加拿大CN公司的原油列车在安大略省戈加马地区脱轨，100节车厢中29节脱轨，其中7节起火；2月16日，美国CSX公司的列车在西弗吉尼亚脱轨，至少14节起火；3月5日，BNSF公司原油列车在伊利诺伊州加利纳市南部脱轨，至少5节起火；3月7日，CN公司一辆油罐车在安大略省北部脱轨，无人伤亡，但部分原油流入河流。

　　福克斯表示，“美国能源业正要步入繁荣阶段，这对我们实现经济增长与能源独立是个利好消息，但铁路运输原油所伴生的灾难非常严重。”

　　CN公司和加拿大太平洋铁路公司（CP）都赞成新规。CP总裁Hunter Harrison说：“更安全的油罐车标准对普通消费者、公司员工、所有团体都有益。”

　　列车制造商对未来更多的生意也感到高兴。西屋空气制动技术公司（Wabtec）、Trinity Industries、Greenbrier等公司股价应声走高。

　　刹车装置遭质疑：费钱费时

　　对于新规，铁路业力挺，列车制造商欢迎，但也有些疑虑：是不是太严格了点，存在耗时长、成本高的问题？特别是对美国要求所有油罐车安装电动刹车装置产生质疑。目前，加拿大对是否必须安装电动刹车装置并未明确说明。

　　美国石油协会主席 Jack Gerard称：“我们支持快速升级油罐车，期待能比预想的速度快一些。列车基础设施建设是一个问题，目前还没有如此大的生产力来配合新规公布的时间表，这将影响消费者和国家经济的利益。”他还担心，交通部并没有挑选出一个能带来显著利益且安全的刹车技术。

　　“铁路业的普遍观点是，电动刹车装置能否保障安全还是未知。”CN公司总裁Hallman说，“CN也十分担心该技术能否适应加拿大寒冬。”

　　美国铁路协会主席Hamberger表示，决定安装制动装置是不明智的，是一个草率的决定，缺乏数据和分析报告的支持。

　　另外，根据美国联邦铁路局数据，一辆列车升级刹车装置将花费8000至1万美元。铁路供应协会总裁Tom Simpson称，电动刹车装置并不是广泛普及的技术，是一项昂贵技术。估计每辆车升级需要8000美元，12.5万辆将是一个天文数字。“我认为，没有必要花那么多钱，况且现有的刹车系统仍可以正常使用。升级将给整个行业带来10亿美元的成本负担。”

　　加拿大交通部长 Lisa Raitt 说：“我知道，新法规的实施并没有那么简单，也没有那么便宜。但是脱轨漏油事故导致的资金损失和清理费用我们更加承担不起。”

　　美国交通部预计，新规将使铁路行业在20年里花费25亿美元，避免事故而节省的费用在9.12亿至29亿美元之间。但有分析人士称，这个预算并未考虑升级刹车设备费用以及额外支出。

　　另有业界人士担心，新规可能导致油罐车数量减少，从而影响原油生产。美国燃料石油化学产品制造协会副主席Brendan Williams强调，按照新规升级油罐车雄心勃勃且不切实际，这可能扰乱全美原油运输市场。

　　美国诺福克南方铁路公司总裁Charles Moorman称：“铁路业将挑战联邦政府的新法规。新规将导致铁路运油成本走高，增加炼厂负担，甚至将影响美国能源独立进程。安装电动刹车系统更令铁路业大跌眼镜，它既昂贵，也不好用，这项技术并没有看起来那么美好。”他还表示，铁路行业将就此向法院起诉美国交通部。