随着苏格兰独立公投日期日益临近，能源再次成为焦点话题。为了拉拢民心，英国首相卡梅伦承诺，只要苏格兰不脱离联合王国，政府将努力改善北海地区油气产量下降的局面。然而独立支持者却表示，实现独立才能够有效提升北海油气产量。

　　对英国政府来说，苏格兰的油气产业绝对是一棵不可或缺的摇钱树，这也是英国一直不愿苏格兰独立的主要原因。早在1974年，苏格兰民族党（SNP）就打出了“北海油田属于苏格兰”的竞选口号，呼吁举行独立公投。而在即将于今年9月18日举行的苏格兰独立公投上，北海油田仍将成为左右结局的关键因素。可以说，公投结果决定着北海油田的归属，也决定着苏格兰、乃至整个英国油气产业的命运。

　　苏格兰民族党领导人亚历克斯·萨蒙德是独立的推动者。除去苏格兰民族党，英国国会中另外三个党派分别为首相卡梅伦所在的保守党、工党及自民党。这三个党派都不赞成苏格兰独立。

　　卡梅伦近日发表声明称：“多年来，英国一直对北海油气开发给予大力支持。北海地区的油气资源为英国带来了巨大的财富，它是整个英国的骄傲。我承诺，政府未来将继续不遗余力地投资北海油气开发，使其能够吸引更多油气生产商、创造更多就业，让英国的全球竞争力更上一层楼。”

　　认识到北海在独立公投上的重要性，卡梅伦和萨蒙德都开始在这个问题上做文章。卡梅伦2月24日率内阁成员在苏格兰东北部沿岸城市阿伯丁召开特别会议，探讨北海油田的未来开发计划，阿伯丁也是苏格兰石油产业中心。卡梅伦称，英国保持统一可使苏格兰北海的石油和天然气利益最大化。这是英国历史上第三次在苏格兰地区召开内阁会议，第一次是1921年，时任首相大卫·乔治组织内阁在苏格兰北部城市因弗内斯开会。另一次是前任首相戈登·布朗于2009年在格拉斯哥召开过内阁会议。

　　卡梅伦的罕见举动显示出其将苏格兰留在大英联邦内的决心，但就在同日，萨蒙德也在阿伯丁召开地方内阁会议。会上，萨蒙德驳斥了卡梅伦“统一才能提高北海油气产量的言论”。他表示，独立才能令苏格兰更加自由和繁荣昌盛，并让油气产业焕发新活力。萨蒙德称，北海油田给英国政府带来了大量财政收入，但政府却没能将其善加利用，令北海地区陷入油气产量日渐下滑的尴尬境地。在这个问题上，挪威做得比英国好，他们为提高油气产量设立了石油储备基金。

　　截至目前，北海油田已出产了至少400亿桶石油，为英国财政部创造了高达3000亿英镑的收益。虽然地理上北海油田有一大部分都位于苏格兰境内，但苏格兰对于北海油田并没有实际管理权，北海油田收益中的绝大部分进了英国政府的腰包。但如果苏格兰成为一个独立国家，并收回“地理主权”内的北海油田，自然能够将这笔巨额财富据为己有。萨蒙德指责英国政府常年享受北海油田带来的财富，却没有给当地油气产业带来更好的发展。北海油田创造的收益里94%都来自苏格兰领海，但他们非但没能从中获益，还要受制于人。

　　“在过去10年里，北海地区税收调整了16次，过去17年里，我们拥有过14个石油部长，近4年里就换了3个。但北海油气产业真正需要的是一个长期稳定的发展政策，这也是我们独立后将为苏格兰提供的。”萨蒙德在接受BBC采访时说。

　　就在卡梅伦和萨蒙德同时举行内阁会议前夕，当地媒体发布了两项针对苏格兰独立公投的调查结果。由《苏格兰周日报》委托民意调查部门ICM进行的调查显示，支持“不独立”的人数上升至49%，在一个月内涨了5个百分点，支持“独立”的人数仍为37%；而另一项由苏格兰民族党发起的独立调查显示，支持“不独立”的人数从去年9月的43%上升至47%，支持“独立”的人数从去年9月的44%下降到了37%。显然，随着公投日期临近，苏格兰人的态度变得愈发犹疑不定，苏格兰民族党期望独立的意愿恐将再次落空。